Desde comienzos del siglo XX, Venezuela ha ocupado un lugar prioritario en los intereses hemisféricos de los Estados Unidos de Norteamérica, y estos han constituido la médula del entorno internacional en el que Venezuela ha operado, en términos de una inserción subordinada. El hecho de que durante muchos años el país caribeño haya sido, de manera consistente, una de las principales fuentes del petróleo que los Estados Unidos importan y que incluso, en ciertas coyunturas, haya sido el suplidor principal de esa superpotencia, es una razón fundamental para explicar las estrechas y desiguales relaciones que se han desarrollado durante décadas entre ambas naciones. La orientación de las cúpulas económicas locales, el comercio mundial venezolano, las inversiones estatales y las alianzas estratégicas, la cultura institucional, el adiestramiento de las fuerzas armadas y las contrapartidas garantizadas por las élites políticas, amén del modo de vida hegemónico, han estado fuertemente condicionadas por el valor estratégico que los Estados Unidos le han asignado a Venezuela.
Consideramos que en el debate político sobre estos aspectos de las relaciones internacionales de Venezuela, especialmente las que se desarrollan con los Estados Unidos ha estado, por un lado, muy simplificado por consignas partidistas y explicaciones uni-causales con objetivos mediáticos; y por otro lado, con grandes vacíos documentales en lo que respecta a los impactos territoriales, ambientales y de derechos sociales. En este sentido, el presente informe intenta dar cuenta de manera crítica y resumida de la deriva de esas relaciones bilaterales partiendo de un análisis integrado que articula elementos de economía, política, ecología política y el enfoque de derechos humanos. Aunque hace énfasis en los asuntos petroleros, pone de relieve las consecuencias geopolíticas, sociales económicas, políticas, culturales, y de manera especial en materia ambiental y de derechos humanos, que han significado para Venezuela.
